V.d.Heijden: in 2013 als jongetje langs de lijn, nu lonkt titel

Als tienjarig jongetje stond hij langs de lijn toen Rotterdam in 2013 voor het eerst en voorlopig voor het laatst landskampioen werd. Pepijn van der Heijden keek zijn ogen uit naar de spelers die de club naar de titel leidden. Dertien jaar later staat hij zelf in de finale. En speelde daarin een niet onbelangrijke rol. Met een benutte strafbal hielp de verdediger Rotterdam zaterdag aan een 3-2 zege op Amsterdam in de eerste finalewedstrijd om het landskampioenschap. Daarmee staan de Rotterdammers op matchpoint voor de tweede titel in de clubgeschiedenis.

‘We staan 3-2 voor, maar meer dan dat is het ook niet’, zegt Van der Heijden als rond hem een aantal kinderen zich verzamelt, die jagen op naar zijn handtekening. ‘In dit soort wedstrijden kan het alle kanten op gaan. Dat heb je vorige week ook gezien. Het kan heel hard gaan. De voorsprong is lekker, maar meer ook niet.’

Amsterdam herpakte zich snel en verkleinde de achterstand naar 1-2. Maar vijf minuten later was daar broer Timme, die na een bekeken steekpass van Nick van Trigt de 1-3 op het bord zette.