Las Leoncitas kronen zich tot kampioen van Amerika

De Leoncitas sloten wederom een ​​Junior Pan American Cup af en dat deden ze met een finale die tot het laatste lood geduld vergde. Argentinië versloeg de Verenigde Staten met 3-1 in Santiago de Chile en verdedigde de continentale titel in een wedstrijd die een groot deel van de nacht gelijk stond voordat deze vanaf de stip werd beslist en met de vaardigheid van een team dat wist hoe het stand moest houden als de score nog niet volledig was verbroken.

De finale opende onder Argentijnse druk en vond de eerste prijs in de 13e minuut, toen Chiara Ambrosini de ploeg op voorsprong zette. De Verenigde Staten reageerden slechts een minuut later via Reese D'Ariano en hielden de stand op 1-1 met een zeer resistente verdediging en een uitstekende prestatie van hun doelman Juliana Boon. Pas in het laatste kwart keerde de wedstrijd definitief, toen Ambrosini twee strafslagen omzette en zonder antwoord een tegenstander achterliet die tot de laatste negen minuten in de wedstrijd had weten te blijven.

De titel past bij alles wat het team tijdens het toernooi heeft laten zien. Argentinië had een perfecte groepsfase achter de rug en had Chili in de halve finales met 7-0 verwoest om zich daarmee te verzekeren van kwalificatie voor het WK voor junioren in 2027. De finale bevestigde die dominantie en leidde Las Leoncitas naar hun negende continentale titel. Ze werden op het podium vergezeld door de Verenigde Staten en Uruguay, de andere twee Amerikaanse teams die ook hun WK-plaats bezegelden.